Vladimir Guerrero Jr. se queda en Toronto tras extensión de contrato de US$500 millones

Vladimir Guerrero Jr. y los Azulejos de Toronto llegaron a un acuerdo para una extensión de contrato de 14 años y US$500 millones, según reportó una fuente a MLB.com la noche del domingo, marcando inmediatamente uno de los momentos más importantes en la historia de la franquicia. Aunque el club aún no ha confirmado oficialmente el acuerdo, este está sujeto a la aprobación de un examen físico.

Este contrato supera ampliamente cualquier otro en la historia de los Azulejos, dejando atrás el acuerdo de seis años y US$150 millones de George Springer. Además, reinicia el reloj de la organización, un cambio significativo para el futuro del equipo.

La situación contractual de Guerrero había sido una sombra persistente sobre los Azulejos durante varios años. La incertidumbre creció aún más cuando el cañonero dominicano llegó a los entrenamientos primaverales con un límite para negociar: el 18 de febrero, fecha del primer entrenamiento completo del equipo. Sin embargo, una historia de tal magnitud no se apaga fácilmente. A lo largo del campamento, las especulaciones sobre cifras y valoraciones fueron tomando fuerza, muchas veces en entrevistas en español ofrecidas por el propio Guerrero.

Finalmente, los aficionados pueden respirar tranquilos. Guerrero Jr. fue presentado como la gran esperanza del béisbol en Toronto cuando debutó en 2019 como el mejor prospecto del juego. Pero con la agencia libre a la vuelta de la esquina al final de esta temporada, y sin una victoria en postemporada durante esta era, existía una gran ansiedad y presión sobre el equipo. Ahora, con esta extensión, se puede dejar de temer un final trágico y mirar hacia el futuro con optimismo.

Guerrero Jr. ahora tiene la oportunidad de ser un Azulejo de por vida, algo que tanto el presidente del club, Mark Shapiro, como el gerente general, Ross Atkins, han comentado en los últimos meses. Aunque la franquicia ha tenido muchas estrellas a lo largo de los años, pocas han pasado toda su carrera en Canadá. Roy Halladay fue canjeado a los Filis en las últimas etapas de su carrera, José Bautista, un bateador tardío, pasó por varios equipos antes y después de su paso por Toronto. E incluso Dave Stieb jugó una temporada para los Medias Blancas.

Dentro de 15 años, podríamos ver a Guerrero con un solo equipo en su historial. Ya es el rostro de la franquicia, el jugador que los aficionados quieren ver cada noche, ya sea en el estadio o a través de sus pantallas. Con esta extensión, Guerrero tiene la oportunidad de ser mucho más que eso: un símbolo perdurable de los Azulejos.

Los Azulejos han estado buscando agresivamente a las grandes figuras del béisbol en los últimos años. Primero fue Shohei Ohtani, en una de las novelas más dramáticas de la agencia libre en el deporte profesional norteamericano. Luego, llegaron los rumores sobre el astro dominicano Juan Soto, Roki Sasaki y otros nombres de peso. Ahora, finalmente, los Azulejos están actuando como el equipo de mercado grande que son, el único en las Grandes Ligas con todo un país detrás. Y finalmente han obtenido resultados tangibles.

Esta extensión es más grande que Vladdy. Al final de la temporada 2025, se perfilaba un posible punto de quiebre si las cosas no salían bien. Bo Bichette también será agente libre, al igual que Chris Bassitt. Para el final de 2026, Kevin Gausman y Daulton Varsho quedarán sin contrato, y el puertorriqueño José Berríos tiene una opción de jugador. Una mala campaña en 2025 podría haber cambiado drásticamente el rumbo de la franquicia. Pero ahora, con Guerrero asegurado, el acelerador debe mantenerse a fondo. No hay otra opción.

Aunque la temporada 2025 de Guerrero no ha comenzado con buen ritmo, en 2024 volvió a posicionarse como uno de los bateadores más temidos del béisbol, mostrando el talento que lo habría hecho merecedor del premio JMV de la Liga Americana en 2021 de no haber sido por el dominio de Shohei Ohtani. Guerrero ha crecido dentro de esta organización, desde aquel prospecto de 16 años salido de la República Dominicana hasta convertirse en un líder más maduro y vocal en el clubhouse.

Fuente Las Mayores