El venezolano José Altuve sacudió jonrón en sus primeros tres turnos, incluidos dos ante el derecho estelar Nathan Eovaldi, quien volvía recién de la lista de los lesionados, y los Astros de Houston trituraron 14-1 a los Rangers de Texas.
El segunda base de los siderales había despachado dos jonrones el partido anterior, por lo cual sumó cinco estacazos de vuelta completa en seis turnos.
Altuve saludó a Eovaldi con un cuadrangular en el primer turno del duelo. Puso fin a la primera salida del lanzador desde el 18 de julio con otro jonrón, hasta las butacas del jardín izquierdo, ante el 35to lanzamiento, cuando había un out del segundo acto.
El tercer cuadrangular de Altuve en el juego y su 15to en la campaña desapareció la pelota por el bosque central ante Dane Dunning, abridor colocado como relevista a fin de Eovaldi (11-4) pudiera volver al montículo sin actuaciones de rehabilitación tras un tirón en el antebrazo derecho.
Elogios para Altuve
«Es algo increíble«, dijo el venezolano, según reseñó MLB.com. «Contento, obviamente, porque eso ayudó a ganar el encuentro”, agregó Altuve, quien llegó a 15 vuelacercas en la campaña, con línea de .321/.406/.563 (OPS de .969) en un total de 68 partidos. “Es una serie muy importante para el equipo y necesitábamos una victoria como ésta”.
“No lo recuerdo”, dijo el mánager de los Astros, Dusty Baker, cuando se le preguntó si había visto alguna vez que un pelotero bateara tres jonrones en los primeros tres innings. “Probablemente no. Tal vez Barry Bonds”.
No me sorprende lo que él hace, porque uno lo ve todos los días”, dijo el hondureño Mauricio Dubón. “Eso es día a día. Pero a la misma vez, lo que está haciendo es algo increíble.
“Lo que más me impresiona es el compañero de equipo que es. Es lo que más me gusta de él, la personalidad con los compañeros. Pero lo que está haciendo es increíble”.
Agregó Maldonado: “Increíble. Solamente hay que estar con él para ver la calidad de pelotero que es todos los días. Va a ser un Salón de la Fama. Cada vez que lo vemos, sentimos que está mejorando cada vez más, como el vino”.
José Altuve en la historia
Fue el primer juego de tres jonrones en temporada regular para Altuve. La única otra vez que la sacó en tres ocasiones en un encuentro fue en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana del 2017, año en que fue Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Además, se convirtió en el primer jugador de los Siderales con múltiples bambinazos en choques consecutivos desde que lo hizo su compatriota Richard Hidalgo en septiembre del 2000 y el primer bateador en la historia de los Astros con cinco cuadrangulares en un trecho de dos juegos.
