MADRID (AP) — Real Madrid se llevó un susto enorme para clasificarse a los cuartos de final de la Liga de Campeones al imponerse 5-4 en el marcador global ante Schalke, pese a encajar el martes su primera derrota como local en el torneo desde abril de 2011.
Con un doblete del delantero holandés Klaas-Jan Huntelaar, Schalke se impuso 4-3 para poner fin al invicto de 21 partidos del Madrid en su estadio Santiago Bernabéu por la competición europea.
Pero el conjunto alemán no pudo conseguir un gol adicional en los últimos seis minutos, uno que les hubiese catapultado a la siguiente etapa y dejado fuera al vigente campeón.
En sus horas más bajas de la temporada, los jugadores del Madrid salieron de la cancha bajo un sonoro abucheo de su afición. El Real Madrid venía de perder el fin de semana su condición de líder en la liga española, quedando por detrás de su acérrimo rival Barcelona.
«Lo siento mucho y los pitos son totalmente merecidos», señaló el técnico del Madrid Carlo Ancelotti. «Nos va a motivar más para los próximos partidos y sigo teniendo confianza en esta plantilla».
Asumiendo la culpa por los tres primeros goles de Schalke, el arquero y capitán Iker Casillas indicó que «no hemos estado a la altura del Real Madrid».
Se suponía que completar el trámite de despachar a Schalke, al que vencieron 2-0 en el partido de ida, permitiría al campeón vigente de Europa levantar cabeza.
Fue todo lo contrario, al sufrir una derrota que proyecta a un equipo que sin intensidad, carente de ideas y que ataca sin acierto. Y ahora exhibió fragilidad en su zaga.
«Hay que decir claro que estamos jugando muy mal», afirmó Ancelotti al valorar el declive de un equipo en recién diciembre alcanzó una racha de 22 victorias consecutivas. «Tenemos que hacer algo más para cambiarlo».
La derrota eclipsó otra noche de récords de Cristiano Ronaldo, que anotó dos veces en el primer tiempo para el Madrid.
Esos tantos permitieron al astro portugués alcanzar a Lionel Messi en la cima de la tabla histórica de goleadores de la Champions, ambos con 75 dianas anotadas entre la fase de grupos y la final. El argentino Messi tendrá la oportunidad de responder cuando enfrente al Manchester City la semana próxima.
Además, Cristiano se apoderó del récord de 78 golpes en competiciones de clubes de la UEFA, superando por uno a Raúl González, ex del Real Madrid.
Su doblete parecía que sacaba de apuros a los anfitriones tras el desbarajuste defensivo que facilitó los primeros goles de Schalke, que se entusiasmó con la posibilidad de revertir el marcador en contra.
Christian Fuchs abrió la cuenta a los 20 minutos, con un remate que Casillas que debió haber atajado. Cristiano marcó cinco después al peinar un tiro de esquina de Toni Kroos.
Un festival de desaciertos de la zaga del Madrid, tres seguidos, culminó con un remate al poste de Huntelaar a los 40. Pero el holandés acabó anotando instantes después tras un débil rechace de Casillas a un disparo de Max Mayer.
«La gran parte de culpa es mía, no ha sido uno de mis mejores partidos», reconoció Casillas.
Cristiano logró igualar poco antes del descanso y Karim Benzema consiguió una ventaja transitoria a los 53 tras una jugada en la que regateó a dos defensas.
Pero Schalke no bajó los brazos. Leroy Sane anotó a los 57, venciendo a Casillas con un disparo combeado. Huntelaar, ex del Madrid, le inyectó dramatismo a la recta final del partido al convertir el cuarto de Schalke a los 84.
«Hoy hemos mostrado un rendimiento superlativo y hemos atacado hasta el final a todo un Real Madrid», resaltó Roberto Di Matteo, el técnico italiano de Schalke. «El equipo ha jugado muy bien, con valentía y hacia adelante».
