Estados Unidos. –Cuando los Astros de Houston, recién coronados campeones de la Serie Mundial del 2022, se reunieron jubilosamente en la tarima, el Trofeo del Comisionado rápidamente llegó a manos de Michael Brantley. Sus compañeros de equipo se aseguraron de que así fuera.
Las sonrisas alrededor de Brantley contaban la historia: Después de 1,430 juegos de Grandes Ligas, se había ganado su anillo de Serie Mundial.
Brantley no había visto acción después del 26 de junio de esa temporada luego de ser operado del hombro derecho por cuarta ocasión, pero sus compañeros de equipo querían que estuviera en medio de la celebración.
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“Ésa fue la parte más especial para mí”, recordó Brantley el jueves en una entrevista telefónica con MLB.com. “Mis compañeros de equipo poniéndome en el medio, diciéndome que alzara el trofeo. Todavía se me eriza la piel pensando en eso. Siempre lo voy a recordar».
Ahora, Brantley llega al retiro después de una carrera destacada en la que bateó .298 en 10 campañas con Cleveland y cinco con Houston. El guardabosque empalmó 129 cuadrangulares y remolcó 720 carreras en esas 15 temporadas, en las que fue convocado a cinco Juegos de Estrellas.
“Tengo hijos pequeños y ahora es hora de ser padre, antes que nada”, dijo Brantley.
Debut de Michael Brantley en 2018
En 2008, Brantley fue enviado de Milwaukee a Cleveland para completar un intercambio que mandó al zurdo CC Sabathia a los Cerveceros. Debutó en Cleveland la siguiente temporada y jugó ahí hasta la campaña de 2018. Después firmó con Houston, donde estuvo presente para alzar el Trofeo del Comisionado en 2022.
Brantley no había jugado desde finales de junio de ese año luego de una cuarta cirugía en su hombro derecho, pero sus compañeros lo pusieron en el centro de la celebración.
“Esa fue la parte más especial para mí”, dijo Brantley. “Mis compañeros de equipo me ponen al frente y al centro, diciéndome que levante el trofeo; todavía se me pone la piel de gallina al pensar en ello. Siempre voy a recordar eso”.
