MEXICO (AP) — Obligado a ganar en una situación inesperada, México disputó su mejor partido en mucho tiempo y con un doblete de Oribe Peralta goleó el miércoles 5-1 a Nueva Zelanda en el partido de ida del repechaje por un boleto al Mundial de 2014.
El técnico Miguel Herrera, contratado para salvar al «Tri» en la serie de dos partidos, consiguió un resultado redondo en su debut oficial: México metió cinco goles, apenas recibió uno y viaja al partido de vuelta en Wellington con una ventaja casi insuperable.
Peralta, Paul Aguilar, Raúl Jiménez y Rafael Márquez anotaron los goles en el estadio Azteca, donde México consiguió apenas su segunda victoria en sus seis últimos partidos por las eliminatorias. Además, el «Tri» superó el total de goles (3) que metió como local en todo el hexagonal.
«No pensamos que está finiquitado, vamos a pensar que vamos cero a cero y a hacerles daño, el equipo está trabajado para eso», dijo Herrera al final del partido. «Vamos a ir a buscar el partido allá y será como si fuera cero a cero y buscaremos un gol para que éste (el que recibieron) no valga».
La serie se definirá el próximo miércoles en la capital de Nueva Zelanda.
«Va a ser viaje largo y pesado, llegaremos pasado mañana y veremos cómo está el cansancio, podría decir que quiero repetir cuadro pero vamos a ver cómo están y definiremos quiénes inician», añadió Herrera.
México se metió en aprietos en la etapa final de la eliminatoria regional y se vio obligado a disputar un repechaje contra el representante de Oceanía, luego de no conseguir uno de los tres boletos directos de la CONCACAF.
La federación mexicana apeló al «Piojo» Herrera, el cuarto timonel de la selección en 2013, y el entrenador convocó como base a jugadores del América, el club con el que fue campeón del pasado torneo Clausura local y al que dejó como líder del actual Apertura.
Herrera, quien sólo tiene arreglo por los dos partidos del repechaje, podría ser elegido el próximo 2 de diciembre como entrenador definitivo de la selección si consigue finiquitar la obra en Nueva Zelanda.
«Soy el técnico por dos partidos, gané uno importante. Los `chavos’ me arrastran en sus éxitos pero ya después (los dueños) decidirán, esperemos que tomen la decisión adecuada porque se puede armar una selección sensacional», afirmó Herrera.
Herrera alineó a siete jugadores del América en su once titular, entre ellos Aguilar y Jiménez, además del defensor Miguel Layún, quien tuvo un destacado desempeño por el lateral izquierdo.
El timonel prescindió de los futbolistas mexicanos en ligas europeas, entre ellos Javier «Chicharito» Hernández y Giovani Dos Santos, pero su presencia no fue necesaria y, en cambio, la selección lució un juego fluido que estuvo ausente en todas las eliminatorias.
«Nos vamos a casa, tenemos una oportunidad, son dos partidos y estamos decepcionados», dijo el entrenador neozelandés Ricki Herbert. «Son un equipo fuerte pero quedan 90 minutos en Wellington, tenemos la actitud positiva».
Ante unos 105 mil aficionados que llenaron el Azteca, México controló la pelota desde el silbatazo inicial y de inmediato generó peligro con un disparo de Aguilar que se fue ligeramente desviado; después Peralta conectó remate de cabeza peligroso.
El dominio local se fue acrecentando con el pasar de los minutos y a los 18 el portero Glen Moss salvó sobre la línea un remate de Jiménez. Francisco «Maza» Rodríguez dio otro aviso con tiro que sacudió el travesaño a los 23 y Jiménez tuvo una más que no supo definir a los 26.
El primer gol llegó a los 31, cuando Moss salió a buscar un centro en el corazón del área pero en su intento por desviar chocó con Peralta y el rebote le quedó cómodo a Aguilar, quien prendió un tiro raso para poner el 1-0.
México tuvo una más a los 38, cuando Jiménez realizó un espectacular remate dentro del área, que Moss desvió con apuros.
El segundo gol cayó a los 41, cuando Luis Montes mandó al área un centro desde la izquierda, Carlos Peña desvió ligeramente la pelota con la cabeza y se la dejó a Jiménez, quien la cabeceó al fondo de la red.
En el arranque de la segunda parte, Chris Wood tuvo una de las pocas acciones peligrosas por los visitantes con un disparo que se fue ligeramente desviado de la portería de Moisés Muñoz.
México le dio rumbo definitivo al partido cuando Layún mandó un centro por izquierda hacia Peralta, quien llegó de frente a la meta y no perdonó para poner el 3-0 a los 48.
Con esa ventaja, México mantuvo su dominio y tuvo algunas aproximaciones hasta que Peralta amplió la delantera a los 80, y Márquez metió el quinto a los 84 con remate de cabeza en jugada de tiro de esquina.
Chris James descontó por los neozelandeses sobre el final.
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Alineaciones:
MEXICO: Moisés Muñoz, Miguel Layún, Rafael Márquez, Francisco Rodríguez, Juan Carlos Valenzuela, Paul Aguilar, Carlos Peña (Jesús Escoboza 63), Luis Montes (Antonio Naelson 58), Juan Carlos Medina, Raúl Jiménez y Oribe Peralta (Jesús Molina 81).
NUEVA ZELANDA: Glenn Moss, Tony Lochhead, Tommy Smith, Leo Bertos, Michael McGlinchey, Ivan Vicelich, Jeremy Brockie (Marco Rojas 57), Kosta Barbarouses, Chris Wood (Rory Fallon 65), Jeremy Christie (Chris James 53) y Andrew Durante.
Árbitro: Victor Kassai (Hungría).
