La venta de la franquicia de los Tampa Bay Rays a un grupo de inversionistas locales ya está acordada y podría concretarse en septiembre, según The Athletic. Un grupo liderado por el promotor inmobiliario de Jacksonville, Florida, Patrick Zalupski, estaría dispuesto a comprar el club a Stuart Sternberg por aproximadamente 1.700 millones de dólares. Los Rays confirmaron el mes pasado que estaban en negociaciones exclusivas con Zalupski y sus inversionistas.
The Athletic también informa:
«Se espera que Zalupski mantenga al equipo en el área de Tampa Bay, con una fuerte preferencia por estar en Tampa en lugar de San Petersburgo, dijo la fuente».
Stuart Sternberg compró a Tampa Bay Rays por US$200 millones
Sternberg, quien originalmente tomó el control del equipo de Tampa en 2005, pagó aproximadamente 200 millones de dólares por la participación mayoritaria. Durante su gestión, los Rays han cosechado un gran éxito y han ganado dos campeonatos de liga. Sin embargo, este éxito en el campo se ha producido a pesar de la tenaz negativa de Sternberg a invertir en la nómina. Según datos de Cot’s Contracts , desde 2005, los Rays no han superado el puesto 22 en la nómina del Día Inaugural ni el 24 en la última década. En ocho ocasiones, bajo la dirección de Sternberg, han ocupado el puesto 29 o 30 en la MLB en nómina del Día Inaugural.
¿Quien es Patrick Zalupski?
Zalupski es el fundador y director ejecutivo de Dream Finders Homes, empresa fundada en Jacksonville. La empresa está valorada en 3.400 millones de dólares y el patrimonio neto de Zalupski es de 1.400 millones de dólares, según Forbes. A principios de este año, Forbes valoró a los Rays de Tampa en 1.350 millones de dólares , la segunda cifra más baja entre los 30 equipos de la MLB . La valoración de una franquicia no es necesariamente lo mismo que el precio de venta, aunque es un buen indicador.
La propuesta de venta del equipo se produce en un contexto de incertidumbre sobre el estadio para los Rays. En marzo, Sternberg anunció que los Rays no seguirían adelante con los planes de construir un nuevo estadio de béisbol de $1.3 mil millones en St. Petersburg , citando «una serie de eventos que comenzaron en octubre e imprevistos». El principal de estos eventos fue el huracán Milton, que dañó gravemente el Tropicana Field. Esto inmediatamente generó especulaciones sobre la venta del equipo por parte de Sternberg .
Los daños en el Tropicana Field han obligado a los Rays de Tampa a jugar sus partidos como locales en el George M. Steinbrenner Field, sede de los entrenamientos de primavera de los Yankees de Nueva York , esta temporada. El Tropicana Field está en reparaciones y se espera que esté listo para la temporada 2026. El contrato de arrendamiento del equipo vence después de 2028. Se extendió un año porque los Rays no pueden jugar allí esta temporada.
