No fue casualidad. Estados Unidos ratificó el buen juego que ya había mostrado en la primera fecha. Esta vez fue victoria 2 a 0 contra el siempre duro Australia, en el estadio Seattle, por la segunda fecha del Grupo D de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Con este triunfo, el equipo local, que desplegó en el primer tiempo un gran nivel con toques, sociedades, movilidad y profundidad, mantiene el puntaje ideal y es líder absoluto de su grupo. Además de México, EE.UU. también se aseguró ahora el pasaje a la próxima fase.
Desde el comienzo, Estados Unidos tocó bien, sobre todo por el flanco derecho, con fluidas combinaciones entre Weston McKennie y Sergino Dest. Así, el primer gol no tardó en caer: a los 11’, Folarin Balogun, el delantero del Mónaco, aceleró y escapó por la izquierda para llegar al fondo y tirar el centro atrás. El defensor australiano Cameron Burgess se la llevó por delante y la metió en contra de su propia valla. Fue muy similar al primer gol que hizo EE.UU. contra Paraguay, en el 4 a 1 de su debut en la Copa Mundial.
Australia reaccionó bien y logró generar un par de situaciones de peligro. Pero luego de la pausa de hidratación, el local retomó el dominio del juego, con laterales que pasaban a toda velocidad y buena circulación entre el nutrido mediocampo que paró el técnico argentino Mauricio Pochettino. Australia esperaba, no salía, tratando de no generar grietas para que se filtrara el equipo norteamericano.
A los 43’ llegó el segundo. Un disparo de afuera del área de Dest se elevó al rebotar en una pared de jugadores australianos, y fue capitalizado de cabeza por el defensor del Villarreal Alex Freeman.
EE.UU. cerró un gran primer tiempo, con juego asociado y mucha movilidad.
El segundo tiempo fue más parejo y cortado. Australia logró algunas aproximaciones contra el arco de Matt Freese pero sin generar demasiado peligro. EE. UU. sostenía el control del partido pero ya se repartían la posesión de la pelota. En los últimos minutos del partido, Australia se plantó en campo rival y, si bien generaba situaciones cerca del arco estadounidense, no era claro para tocar y menos aún preciso.
Con esta victoria 2 a 0, EE. UU. logró el puntaje ideal y alcanzó el primer puesto del grupo. En la tercera y última fecha de la fase de grupos, EE.UU. se verá las caras con Turquía el próximo jueves 25 de junio. Australia, por su parte, jugará su tercer partido el mismo día y a la misma hora contra Paraguay para cerrar el grupo D.
Marruecos y Escocia
El gol de Ismael Saibari fue el más rápido de esta edición de la Copa Mundial y también el de su selección en la historia, y un evento así tiene un peso en los partidos. Fue una jugada combinativa que terminó con un zapatazo del autor del gol, un gol muy propio de Marruecos, que tiene una gran capacidad para atacar de las formas más diversas.
Un tanto tan tempranero condiciona el partido entero. Todo lo que los entrenadores habían pensado en la pizarra se disuelve de repente porque unos han adquirido unas prisas con las que no contaban y los otros abrazan una calma que es bienvenida.
Marruecos, eso sí, no cayó en la complacencia. Más bien al contrario, eligió un ritmo fuerte y empezó a percutir a Escocia una y otra vez. Porque los leones del Atlas pueden hacerlo, tienen una cuota de talento futbolístico importante, muy acompañada por jugadores fuertes y rápidos que son capaces de dominar un partido.
Se ha hablado mucho, tras el partido de Brasil, de Bouaddi, y no es difícil entender por qué. Es una pieza nueva, un chico muy joven, y su sola presencia modifica un poco el juego de su selección. Para bien en este caso, es un jugador muy inteligente y capaz de marcar el ritmo del partido. Si se necesita rock, toca la batería, cuando pide suavidad agarra el violín.
Durante buena parte de la primera mitad, Marruecos dominó el partido.
Escocia se defendía, peleaba y trataba de llevar el partido al territorio en el que se encuentra más cómodo, el vértigo y los ataques rápido.
Utilizar a jugadores como McGinn o McTominay que tienen talento suficiente para aprovechar el fútbol de altas revoluciones.
Y en la segunda no cambió mucho el guión, aunque poco a poco la selección norteafricana iba perdiendo velocidad. Había parte de físico, porque los minutos no perdonan y estamos en junio, cada vez es más difícil sobrevivir. También un poco de aceptación del resultado, cuando vas ganando la ambición se relaja.
Más de Escocia
Escocia, a mitad de la segunda parte, entendió esa nueva realidad. Se echó al ataque, empezó a pisar el área marroquí, a buscar el gol. Pero era demasiado tarde, Marruecos es un equipo muy bien pertrechado, perfectamente capaz de resistir diez minutos en los que el rival ataca con todo el alma.
Son cuatro puntos los que suman los africanos, y eso les acerca a la meta final, que no es otra que la de meterse en dieciseisavos. Escocia, por su parte, se mantiene con tres puntos, la ventana de la clasificación sigue abierta para ellos.
Fuente: FIFA