LA HABANA, Cuba.- Cuba confirmó este jueves el nombre de los jugadores cubanos que se enfrentarán el próximo martes 22 a los Rays de Tampa Bay de las Grandes Ligas de Estados Unidos.
La plantilla de los 30 peloteros participará en el histórico partido de exhibición, a celebrarse en el Estadio capitalino Latinoamericano, y que según varias fuentes, contará con la presencia del presidente estadounidense Barack Obama.
El juego, con sede en el estadio «Latinoamericano» de La Habana, es muestra del «interés por incrementar relaciones mutuamente provechosas y consolidar al deporte como puente del intercambio entre ambos pueblos en el actual contexto de los vínculos entre Cuba y Estados Unidos», dijo la Federación Cubana de Béisbol.
De una preselección inicial de 41 peloteros, dirigidos por el manager Víctor Mesa, en la nómina isleña quedaron los receptores Frank Camilo Morejón, Yosvani Alarcón y Osvaldo Vázquez.
Como jugadores de cuadro intervendrán William Saavedra, Alexander Malleta, Andy Sarduy, Yorbis Borroto, Yunior Paumier, Yurisbel Gracial, Rudy Reyes, Yordanis Samón, Juan Carlos Torriente y Yordan Manduley.
En los jardines jugarán Stayler Hernández, José Adolis García, Guillermo Avilés, Yoandry Urgellés, Roel Santos y Denis Laza.
Los lanzadores serán Yosvani Torres, Vladimir Baños, Liván Moinelo, Yoanni Yera, Jonder Martínez, Freddy Asiel Álvarez, José Ángel García, Danny Betancourt, Yenier Cano, Miguel Lahera y Alexander Rodríguez.
Los peloteros cubanos se encuentran entrenando desde el pasado lunes para el partido amistoso con los Rays, y según dijo hoy Mesa, esperan «darle una gran faena y triunfar».
«Este encuentro dará la posibilidad de probarnos como cubanos jugando contra un equipo de grandes ligas como pasó en 1999 con los Orioles, que fue muy provechoso para ambos», afirmó el exjugador Omar Linares, legendario pelotero cubano que asiste a los entrenamientos.
Los Rays anunciaron el miércoles a los 34 peloteros que viajarán a Cuba para este juego, entre los que destacan el tercera base Evan Longoria, tres veces All-Star; así como el lanzador derecho y líder de rotación Chris Archer y el jardinero central Kevin Kiermaier, Guante de Oro en 2015.
Los Rays llegarán el próximo domingo a La Habana, en la misma jornada en la que Obama realizará su primera visita a Cuba y la de un gobernante del país norteamericano en los últimos 88 años.
Este equipo de EE.UU. se convertirá además en el primer club de béisbol profesional de esa nación en jugar en Cuba, tras el partido celebrado por los Orioles de Baltimore el 28 de marzo de 1999 frente a un conjunto de la isla en el mismo estadio «Latinoamericano».
