El español Rafael Nadal buscará a partir de este domingo su décimo título en Roland Garros para seguir agrandando su leyenda en la tierra parisina, donde sus dos principales rivales, el serbio Novak Djokovic y el británico Andy Murray aún no se han estrenado.
En 2016, Nadal se ha reencontrado con la victoria, ganando en Montecarlo y Barcelona, aunque perdió en semifinales de Madrid ante Murray y en cuartos de final de Roma ante Djokovic, que le ha derrotado en las últimas siete veces en las que se han enfrentado, incluidas las tres de la presente temporada (Doha, Indian Wells y Roma).
«No he tenido altibajos en la temporada de tierra, que ha sido bastante regular, pese a que en Madrid jugué un poco peor», declaró Nadal el viernes en conferencia de prensa, poco después de saber que tendrá al australiano Sam Groth como primer rival en París.
A desempatar con Navratilova
De conseguir la «décima», Nadal desempataría con Martina Navratilova como el tenista de la historia con más títulos en un ‘Grand Slam’, superando los nueve triunfos de la norteamericana en Wimbledon.
Djokovic, por su parte, llega pletórico a Roland Garros tras haber alcanzado la final en los dos últimos torneos en tierra (victoria en Madrid y derrota en Roma). «He jugado diez partidos que es lo máximo que podía jugar en Madrid y Roma y esa era la mejor manera de preparar Roland Garros. Estoy preparado».
El serbio, que debutará ante el taiwanés Yen-Hsun Lu, sobrevuela el circuito desde hace dos años y esta temporada ya suma cinco títulos, pero Roland Garros sigue siendo su asignatura pendiente, ya que no ha sido capaz de ganar ninguna de las tres finales que ha disputado en París (en 2015 ante el suizo Stanislas Wawrinka y en 2012 y 2014 frente a Rafael Nadal).
El tercer favorito es Murray, aunque lo es por su momento de forma y no por sus resultados anteriores en París, donde disputó tres veces las semifinales en los últimos cuatro años y nunca alcanzó la final.
El escocés progresa en tierra
Sin embargo, desde que fue padre a principios de año, el escocés parece ir a más: semifinales en Montecarlo, final en Madrid y título en Roma, donde ganó sin ceder un set y derrotando en la final a Djokovic, al que nunca había ganado en tierra batida.
Murray, además, es el que tiene un cuadro más favorable, teniendo que enfrentarse en primera ronda al veterano checo Radek Stepanek y con el suizo Stanislas Wawrinka como posible rival en semifinales.