No hubo celebración estridente. Sin histriónicos, sin gran fiesta en la cancha cuando sonó la bocina final y Milwaukee había vencido oficialmente a Miami, a quien los venció en playoffs de la temporada pasada.
En pocas palabras, los Bucks esperaban ganar.
Y los últimos cuatro juegos mostraron exactamente por qué.
La revancha Bucks-Heat fue un desajuste, y Milwaukee se convirtió en el primer equipo en avanzar en los playoffs de esta temporada al vencer a Miami 120-103 el sábado para completar una barrida 4-0 en primera ronda. Brook Lopez anotó 25 puntos, Bryn Forbes anotó 22 y Giannis Antetokounmpo tuvo un triple-doble de 20 puntos, 12 rebotes y 15 asistencias para Milwaukee.
«Obviamente, es un gran momento para nosotros y ganar 4-0, vencer al equipo que nos venció el año pasado, se siente bien», dijo Antetokounmpo. «Pero al final del día, tenemos un largo camino por recorrer».
Khris Middleton tuvo 20, Bobby Portis 13 y Jrue Holiday 11 para Milwaukee, que superó a Miami por 24 en la segunda mitad.
Bam Adebayo anotó 20 puntos y atrapó 14 rebotes para Miami, que recibió 18 puntos de Kendrick Nunn, 14 de Tyler Herro, 13 de Goran Dragic y un triple-doble -12 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias- de Jimmy Butler.
«Nos alegramos de la organización de los Bucks», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. «Fueron un gran equipo el año pasado y mejoraron en eso. Si fuimos parte de esa mejora o no, es irrelevante. Llevaron su juego colectivamente a otro nivel. Nos vencieron por una razón».
El Heat se convirtió en el segundo equipo en este formato de playoffs en pasar de barrer en la primera ronda un año, cuando en el 2020 eliminaron a Indiana 4-0, a ser barrido en la primera ronda del siguiente año. El único otro equipo que aguantó eso fueron los entonces Nets de Nueva Jersey, que barrieron a Nueva York en 2004 y perdieron 4-0 ante Miami en 2005.
Una vez que Milwaukee se hizo con los primeros tres juegos, la historia decía que el resultado era inevitable. Los equipos de la NBA con ventaja de 3-0 en la serie ahora tienen un récord de 141-0 en esos enfrentamientos, y estos Bucks se convierten en el 88º de esos equipos en terminar las cosas con una barrida.
Su recompensa: una semana de descanso, al menos.
Los Bucks, tercer cabeza de serie, no volverán a jugar hasta al menos el próximo sábado. Su serie de semifinales del Este contra Brooklyn, segundo preclasificado, o Boston, séptimo preclasificado, comenzará el 5 de junio si los Nets avanzan en cinco juegos; en cualquier otro escenario, los Bucks jugarán el próximo 7 de junio.
«Tenemos un largo camino por recorrer», dijo el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer. «Es la primera ronda de los playoffs. Creo que tiene que haber humildad, humildad, actitud o mentalidad para mejorar. Hemos avanzado en la primera ronda. Sea quien sea que juguemos a continuación, tenemos que tener la enfoque similar, una ventaja similar, la voluntad de jugar entre nosotros, jugar juntos, todas las cosas que acabamos de hacer. No significa nada si no seguimos haciéndolo en el futuro «.
Después de un par de juegos de Milwaukee por un total combinado de 63 puntos en los Juegos 2 y 3, este tomó inmediatamente una sensación diferente.
El Heat, que lideró 9-2 poco después del comienzo del Juego 1 y no había disfrutado ni siquiera de ese margen en los últimos 136 minutos y 8 segundos de baloncesto antes del comienzo del Juego 4, dio el salto temprano. Un par de tiros libres de Duncan Robinson con 3:48 por jugar en el primer cuarto pusieron a Miami arriba 20-12, su mayor ventaja de la serie, y el margen del Heat eventualmente crecería hasta 12 en la primera mitad.
Sin embargo, había señales de que a los Bucks les tenía que gustar: Antetokounmpo acertó 1 de 7 con tres faltas en la primera mitad, Milwaukee tuvo solo dos puntos de las primeras siete pérdidas de balón del Heat y, a pesar de todo eso, la ventaja de Miami fue simplemente de 64-57 en el marcador. rotura.
Y, efectivamente, el tercer cuarto fue todo Milwaukee.
«Salimos y competimos lo más duro posible», dijo Antetokounmpo. «Obviamente, nos lo pusieron muy, muy difícil, pero mantuvimos la compostura».
El Heat no pudo hacer nada; dispararon 8 de 24 en el cuarto. El triple de Bobby Portis al final del tercero puso a Milwaukee arriba por 12, y la ventaja era 91-85 al entrar en el cuarto. En poco tiempo, el juego se decidió, y con eso, también lo fue la serie.
«Sólo fallaron algunos tiros aquí y allá», dijo Butler. «Creo que hicieron un gran trabajo. Creo que simplemente lo dejas así».
DATOS
Bucks: Pat Connaughton abrió para Donte DiVincenzo, quien se perderá el resto de la temporada con un tendón desgarrado en el tobillo izquierdo. … Milwaukee se fue 6-1 contra el Heat esta temporada. En las cuatro temporadas anteriores combinadas, los Bucks tuvieron marca de 6-13 contra Miami. … Milwaukee tiene marca de 12-1 en sus últimos 13 juegos de primera ronda. … Los Bucks ahora tienen la seguridad de recibir al menos US$995,797 del fondo de postemporada de US$20.8 millones de la liga.
Heat: Miami terminó la temporada 40-36 en general, el decimoquinto mejor récord en las 33 temporadas de la franquicia… Fue la primera vez que Andre Iguodala, un veterano de 33 series de playoffs, soportó una barrida… Esta fue la tercera temporada consecutiva que el equipo que venía de una derrota en las Finales de la NBA no ganó un juego de postemporada. Cleveland se perdió los playoffs de 2019, Golden State se perdió los playoffs de 2020 y este equipo Heat fue barrido. … Miami recibirá US$592,385 del fondo de postemporada de la liga.
BARRIDOS
Fue la quinta barrida de una serie al mejor de siete en la historia de los Bucks, uniéndose a la primera ronda de 2019 (contra Detroit), las semifinales del Este de 1983 (contra Boston), las finales de la Conferencia Oeste de 1974 (contra Chicago) y las Finales de la NBA de 1971. (contra Washington). Miami perdió una serie 4-0 por segunda vez, y también cayó en la primera ronda de 2007 contra Chicago.
LA SERIE PARA BUTTLER
Esta fue la primera serie desde 2014 en la que Butler no tuvo al menos un juego de 20 puntos. Disparó 64 de 19 en este enfrentamiento, por mucho, la peor serie en tiros de campo de su carrera.
