El toque de tres puntos de Boston Celtics regresó en el tercer juego, por lo que los Knicks de Nueva York no pudieron ganar.
Jayson Tatum anotó 22 puntos, nueve rebotes y siete asistencias, Payton Pritchard anotó 23 puntos y Boston consiguió fácilmente su primera victoria en las semifinales de la Conferencia Este al derrotar a Nueva York 115-93 el sábado.
Los Celtics encestaron 20 de 40 triples tras solo 25 de 100 en sus dos derrotas en Boston, desperdiciando ventajas de 20 puntos en la segunda mitad de ambos partidos. Los campeones defensores de la NBA se adelantaron por 31 puntos en este encuentro y los Knicks nunca se acercaron a una remontada.
En este partido por los ganadores el dominicano Al Horford consiguió 15 puntos, en 35 minutos, con nueve rebotes y una asistencia. Tiró de 9-6 desde el campo y de 4-3 desde la frontera de tres puntos.
Towns por todo lo alto en tercer partido Boston New York
Karl-Anthony Towns tuvo partido de doble-doble, cuando anotó 21 puntos, con 15 rebotes. Lanzó de 18-5 desde el campo y 5-1 desde la frontera de tres puntos.
“Tienen que ganarnos cuatro veces. A eso se reduce todo. Ni dos, ni una, ni tres”, dijo el alero de los Celtics, Jaylen Brown. “Tienen que ganar cuatro partidos, así que hay mucho baloncesto por jugar”.
Tatum, un All-Star que disparó apenas 12 de 42 tiros en total en Boston, y Pritchard, el Sexto Hombre del Año de la NBA, anotaron cinco triples cada uno.
Brown anotó 19 puntos y Derrick White tuvo 17 para los Celtics, que intentarán empatar la serie el lunes por la noche en el Juego 4 antes de regresar a Boston para el Juego 5 el miércoles.
Jalen Brunson anotó 27 puntos para los Knicks, que desperdiciaron una ventaja de 2-0 en esta ronda el año pasado y todavía buscan su primera aparición en una final de conferencia desde 2000.
«No creo que viniéramos con la mentalidad de estar satisfechos, pero creo que era una satisfacción subconsciente ir ganando 2-0», dijo Brunson. «Simplemente no es la forma en que debemos afrontar el partido».
Boston sí pudo anotar tiros de tres en esta ocasión
Boston encestó más triples que cualquier otro equipo en la historia de la NBA durante la temporada regular, cuando arrasó en sus cuatro enfrentamientos contra Nueva York. Pero los Celtics abrieron la serie con frialdad, comenzando con un récord de 45 triples fallados en el primer partido, en los playoffs de la NBA.
Anotaron sus primeros cuatro triples en un inicio fulgurante el sábado y no bajaron el ritmo en ningún momento. Terminaron con 6 de 7 triples camino a una ventaja de 36-20, su mejor anotación en el primer cuarto de la postemporada, lo que rápidamente desanimó a una multitud donde algunos aficionados pagaron más de $600 por entrada para estar en el estadio con las celebridades en uno de los partidos más importantes que los Knicks han jugado en la década del 2000.
“Es sólo cuestión de tiempo”, dijo Tatum.
Tatum y Pritchard anotaron triples consecutivos para una ventaja de 55-33 con 4 1/2 minutos restantes en la mitad, y Boston se fue al vestuario con una ventaja de 71-46.
Nueva York acertó 5 de 25 tiros de tres y disparó un 68,6 % en tiros libres, aunque eso se debió principalmente a que Mitchell Robinson acertó 4 de 12 mientras los Celtics cometían faltas intencionales sobre el pobre tirador de tiros libres.
