Comentario Económico: La expansión del Canal de Panamá

Una gigantesca obra de ingeniería. Una expresión de la grandeza del ser humano. El Canal de Panamá es una demostración de que la unión de voluntades permite alcanzar grandes metas. El esfuerzo de miles de hombres se convirtió, hace ya más de cien años, en lo que es hoy la más importante vía marítima para facilitar el intercambio comercial entre diversos continentes. Y justo ayer, se inauguró la expansión de ese canal para bien de toda la humanidad.

Después de nueve años de intensos trabajos y con una inversión de 5,400 millones de dólares, el Canal de Panamá puede ahora recibir embarcaciones más anchas y largas. En el pasado el Canal de Panamá sólo podía recibir embarcaciones con 5 mil contenedores. La expansión permitirá que por sus aguas transiten barcos con 14 mil contenedores. Esto ayudará a reducir el costo unitario del flete marítimo, pues los barcos podrán transportar una mayor cantidad de productos.

El aumento de la competitividad del Canal de Panamá, frente a otras vías de transporte de mercancía de Asia hacia la Costa Este de los Estados Unidos, estimulará el comercio global. Se estima que en el 2020 el Canal de Panamá absorberá el 10% del comercio que va de Asia hacia los Estados Unidos a través de los puertos de la Costa Oeste y del sistema ferroviario y autopistas estadounidenses. Un punto a destacar es que para recibir esos mega buques se requerirá de nuevas inversiones en los puertos de la Costa Este de los Estados Unidos y del Caribe. El resultado será un mayor crecimiento de la economía global.