Restringirán el paso por el canal de Panamá a consecuencia de la sequía

(Panamá, 08 de agosto. EFE).- El Canal de Panamá limitará a partir del 8 de septiembre el paso de buques de gran calado como consecuencia de la falta de lluvias que ha causado el Fenómeno de Niño, informó la administración de la vía interoceánica.

La medida incidirá sobre el 18,5 % de los buques que transitan por la ruta, dijo la Administración del Canal de Panamá (ACP), que descartó que esta vaya a afectar “de manera significativa la eficiencia y capacidad de las operaciones” del canal interoceánico.

El calado máximo permitido será de 11,89 metros, lo que obligará a las navieras a limitar la carga de mercancía a bordo.

En 1998 se tomó una medida similar como consecuencia de la severa sequía que entonces sufrió el país, indicó la ACP.

Si la falta de lluvias persiste, a partir del 16 de septiembre el calado se podría restringir hasta los 11,73 metros, medida que se comunicaría con cuatro semanas de antelación, precisó la administración de la ruta marítima.

El calado es la profundidad que la parte sumergida de un barco alcanza en el agua.

El Canal de Panamá opera con unos sistemas de reclusas a distinto nivel, que requieren 202.000 metros cúbicos de agua cada vez que pasa un barco.

La temporada de lluvias en Panamá, que va de abril a noviembre, se ha visto caracterizada este año por las bajas precipitaciones debido al fenómeno meteorológico de El Niño.

El administrador del canal, Jorge Quijano, dijo hace dos semanas que entre junio y la primera mitad de julio de 2015 se produjo en el país el periodo más seco “en 102 años”, lo que provocó el drenaje de los lagos Alajuela, Miraflores y Gatún, que abastecen de agua al canal.