¿Por qué la avenida George Washington lleva ese nombre?

La avenida George Washington es el tramo central del malecón de Santo Domingo. Se extiende desde la intersección con la avenida Abraham Lincoln, al oeste, hasta la zona del Obelisco Macho y la plaza Juan Barón, al este. Es escenario del Carnaval, del desfile del 27 de Febrero y probablemente una de las avenidas más fotografiadas del país.

En 1924, el ingeniero dominicano Arístides García Mella imaginó una avenida costera para la capital y la plasmó en un mapa con dos líneas paralelas punteadas. La propuesta permaneció en papel hasta que la Junta de Ornato, designada por Rafael Leónidas Trujillo, ordenó el inicio de los trabajos a finales de 1931. Para su construcción fue necesario expropiar alrededor de 35 metros de terrenos privados junto al mar.

¿Por qué se llama avenida George Washington?

El primer tramo fue inaugurado el 22 de febrero de 1936, fecha del natalicio de George Washington. Trujillo escogió tanto el nombre como la fecha como un homenaje al líder estadounidense.

Sin embargo, más que un gesto de admiración, la decisión tenía un fuerte componente político. Apenas 12 años antes había concluido la ocupación militar estadounidense en República Dominicana, y Trujillo había ascendido desde la Guardia Nacional creada durante esa intervención. Bautizar la avenida con el nombre de George Washington representaba también un mensaje diplomático.

El simbolismo histórico de la avenida

Un detalle histórico resalta aún más el simbolismo de esta vía: 25 años después, en la misma carretera costera y apenas pasando la avenida Abraham Lincoln, Trujillo fue ajusticiado.

La noche del 30 de mayo de 1961, el dictador fue emboscado en el kilómetro 9 de la carretera Santo Domingo–San Cristóbal. En honor a ese hecho histórico, ese tramo lleva hoy el nombre de Autopista 30 de Mayo.

Así, la avenida que Trujillo bautizó para homenajear a Estados Unidos termina precisamente donde comienza la vía que recuerda el día de su muerte.