Cuándo acudir al psiquiatra: señales para no esperar más

Santo Domingo, R.D. – El psiquiatra José Miguel Gómez explicó cuándo es necesario acudir a un especialista en salud mental, enfatizando la prevención y la ruptura del estigma que asocia la consulta psiquiátrica con «locura».

Gómez señaló que debe visitarse al psiquiatra cuando hay mala relación consigo mismo, con los demás o con las cosas, así como ante tristeza o ansiedad persistente por más de dos semanas que afecte la funcionalidad social.

También recomendó consulta inmediata ante alteraciones del pensamiento, delirios, alucinaciones, ideación o intentos suicidas. Además, problemas por alcoholismo o drogas, trastornos del control de impulsos, manejo de la ira y desregulación emocional severa como cambios de humor tipo bipolaridad.

Psiquiatra: Especializado en enfermedades del cerebro

El especialista definió al psiquiatra como médico especializado en enfermedades del cerebro. También comparó la consulta psiquiátrica con la visita a otras especialidades médicas, desmontando mitos y tabúes originados en instituciones como el Hospital Psiquiátrico Padre Villini.

Gómez explicó que muchos psiquiatras también hacen psicoterapia y que la consulta no siempre implica medicación. Existen subespecialidades: psiquiatría infantil, de adicciones, geriátrica, neurociencia y clínicos que practican psicoterapia.

Recomendó derivación al psiquiatra cuando hay depresión moderada con riesgo suicida, ataques de pánico, violencia o conductas que comprometen decisiones importantes, ya que el médico debe evaluar comorbilidades y posibles tratamientos farmacológicos.

Diferencia entre psicólogo y psiquiatra

Aunque ambos trabajan por la salud mental, sus enfoques y herramientas son distintos:

• Psicólogo: Se centra en la psicoterapia. Brinda acompañamiento para gestionar el estrés, la ansiedad, traumas y diversos problemas emocionales a través del diálogo y herramientas conductuales.
• Psiquiatra: Es un médico especializado. Interviene principalmente cuando existe una base biológica que requiere medicación o en casos de afecciones cerebrales severas.

Atención en edades y condiciones específicas

Para niños, dijo que desde los seis a ocho años. Es recomendable acudir al psiquiatra infantil o al psicólogo si hay señales de trastornos del neurodesarrollo, retraso en el habla. También se debe consultar si se presentan convulsiones o comportamientos que requieran evaluación multidisciplinaria.

En el adulto mayor recomendó chequeos psiquiátricos a partir de los 60 años para evaluar memoria, atención y posibles déficits cognitivos. Además es fundamental analizar las comorbilidades médicas que afectan el estado emocional.

Sobre el abuso de sustancias, afirmó que cambios de personalidad al consumir alcohol indican un bebedor problemático que debe ser evaluado por un psiquiatra, buscando antecedentes familiares y posible uso concomitante de otras drogas.

En casos con diagnóstico de trastorno límite de la personalidad, instó a mantener seguimiento psiquiátrico y no suspender estabilizantes del ánimo sin supervisión, señalando que algunos fármacos no cumplen esa función específica.

Respondió a una consulta sobre medicamentos de alto costo indicando que actualmente existen mecanismos en Salud Pública y Senasa para facilitar esos fármacos, y orientó a las personas a tramitar el acceso en el departamento correspondiente.

Finalmente, resaltó la importancia del acompañamiento familiar para superar la resistencia al tratamiento y animó a las personas pensionadas a mantenerse activas y a realizar chequeos de salud mental periódicos.