¿Qué hacer ante una tormenta invernal?

Las tormentas invernales pueden traer consigo fuertes vientos, temperaturas gélidas, hielo y grandes acumulaciones de nieve. Estos fenómenos suelen provocar apagones, interrupciones en los servicios de comunicación y calles y carreteras cubiertas de hielo, lo que aumenta el riesgo de accidentes y emergencias.

Aunque permanecer en casa reduce la exposición a choques automovilísticos y caídas, también existen peligros dentro del hogar, especialmente cuando se utilizan sistemas de calefacción o generadores eléctricos. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los meteorólogos pueden prever estos eventos con anticipación, lo que permite a las familias prepararse adecuadamente.

A continuación, una guía clara y organizada sobre qué hacer antes, durante y después de una tormenta invernal.

Antes de la tormenta

La preparación es clave para reducir riesgos.

En el hogar

• Calefaccione su casa de forma segura. Revise estufas, chimeneas y sistemas de calefacción.
• Ilumine su casa de forma segura. Tenga linternas y baterías disponibles; evite el uso de velas sin supervisión.
• Asegure un suministro de agua potable. Las tuberías pueden congelarse.
• Conozca los signos de congelación e hipotermia. Preste especial atención a niños y adultos mayores.

Si se queda varado en el automóvil

En caso de poca visibilidad o carreteras cubiertas de hielo, permanecer dentro del vehículo suele ser la opción más segura.

Siga estas recomendaciones:

• Amarre un trapo de color brillante en la antena para alertar a los socorristas y levante el capó (si no está nevando).
• Coloque en el asiento del pasajero todo lo que necesite del baúl.
• Abríguese completamente, incluyendo la cabeza, con ropa adicional, frazadas o incluso periódicos.
• Manténgase despierto para reducir riesgos asociados al frío extremo.
• Encienda el motor y la calefacción durante 10 minutos cada hora y abra ligeramente una ventana para permitir la entrada de aire fresco.
• Verifique que la nieve no bloquee el tubo de escape para evitar intoxicación por monóxido de carbono.

Durante la tormenta

• Mientras el temporal está activo, la prioridad es mantenerse abrigado y seguro.
• Use generadores y equipos eléctricos correctamente y en espacios ventilados.
• Asegúrese de que bebés y adultos mayores estén bien abrigados.
• Consuma alimentos equilibrados y evite bebidas alcohólicas o con cafeína.
• Vístase en capas y manténgase seco en todo momento.
• Limite el tiempo al aire libre al mínimo indispensable.

Después de la tormenta

Una vez que el clima mejore, comienza la etapa de evaluación y limpieza.

Apoyo comunitario

• Verifique el estado de sus vecinos, especialmente personas mayores o vulnerables.
• Ofrezca ayuda cuando sea posible.
• Limpieza segura
• Retire la nieve con pala o máquina quitanieves.
• Aplique productos para derretir hielo en accesos y caminos.

Antes de palear:

• Estire los músculos y active la circulación.
• Use las piernas para levantar y empujar la nieve.
• Despeje primero las salidas y accesos principales.
• Retire la nieve de puertas y entradas de vehículos para facilitar una posible evacuación.
• Tome descansos frecuentes y evite el sobreesfuerzo.

Techos y estructuras

• Use un rastrillo de techo para reducir el peso de la nieve acumulada.
• Evite subirse al techo; el riesgo de caídas es alto.
• Retire las presas de hielo y supervise su formación durante varios días.
• Seguridad estructural y servicios
• Informe inmediatamente a la compañía eléctrica sobre cables caídos. Nunca toque cables con corriente.
• Revise si hay tuberías congeladas y cierre el suministro de agua si detecta riesgo de ruptura.
• Examine el exterior de la propiedad para identificar daños en techo, revestimiento o jardinería.

Las tormentas invernales pueden ser peligrosas, pero una adecuada planificación, el uso responsable de equipos y la colaboración comunitaria pueden marcar la diferencia. Prepararse con anticipación y actuar con prudencia es la mejor estrategia para proteger vidas y propiedades.