El mar se queda mudo: las ballenas azules dejan de cantar

El canto ancestral de las ballenas azules, una de las voces más poderosas y longevas del océano, está disminuyendo de forma alarmante. Un estudio de seis años realizado por Monterey Bay Aquarium Research Institute, en colaboración con universidades de Oregon, reveló una caída del 40 % en las vocalizaciones de estas gigantes del mar entre 2015 y 2021.

El responsable principal sería una intensa ola de calor marina conocida como The Blob, que elevó la temperatura del agua en aproximadamente 4,5 °F. Esto provocó proliferaciones tóxicas de algas y una drástica reducción del krill, alimento fundamental de las ballenas azules.

Según explicó el oceanógrafo biológico John Ryan, la situación es comparable a intentar cantar mientras se sufre de hambre: las ballenas pasan todo su tiempo buscando alimento, lo que reduce su energía y disposición para emitir sus potentes vocalizaciones.

Mientras tanto, otras especies como las ballenas jorobadas, con dietas más variadas, han incrementado sus cantos durante el mismo periodo.

El silenciamiento de las ballenas azules refleja el impacto del cambio climático en los ecosistemas marinos. Esto podría anticipar alteraciones profundas en sus patrones reproductivos y migratorios. Los investigadores alertan sobre la necesidad urgente de fortalecer la vigilancia acústica. Así como aplicar medidas de conservación más contundentes para evitar que estas voces milenarias desaparezcan por completo de los océanos.