Países de la UE presionan por limitar el uso de redes sociales entre niños

Ante preocupaciones como la desinformación, el acoso en línea y la exposición a contenido inapropiado, varios países de la Unión Europea están impulsando medidas más estrictas para proteger a los menores de edad y limitar su acceso a redes sociales.

Aunque la UE ya cuenta con regulaciones exigentes para las plataformas digitales, países como España, Francia y Grecia proponen ir más allá. Respaldados por investigaciones sobre los efectos negativos de las redes en la infancia, estos países buscan establecer un marco común que incluya un límite de edad para acceder a redes sociales, así como la exigencia del consentimiento parental.

El tema será discutido este viernes en una reunión de ministros de Telecomunicaciones y Asuntos Digitales en Luxemburgo. Francia, Grecia y Dinamarca han sugerido una restricción para menores de 15 años, mientras que España aboga por elevarla a los 16. Australia ya tomó la delantera al prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años, y tanto Nueva Zelanda como Noruega están considerando medidas similares.

Ley de autorización para el uso de redes sociales

Francia, por su parte, ya implementó en 2023 una ley que exige autorización de los padres para que los menores de 15 años usen redes sociales. También ha introducido herramientas para que las páginas con contenido adulto verifiquen la edad de sus usuarios. Gracias a la presión francesa, TikTok eliminó el hashtag «#SkinnyTok», el cual promovía una imagen corporal extrema, considerada perjudicial para jóvenes.

«Tenemos una oportunidad que no podemos dejar pasar», declaró Clara Chappaz, ministra digital de Francia, destacando que hoy es técnicamente viable verificar la edad de los usuarios. Explicó que ya colaboran con plataformas de contenido adulto para implementar controles similares en redes sociales.

Aunque aún no hay consenso entre los países sobre la edad mínima exacta para el uso de redes, todos coinciden en la urgencia de establecer sistemas eficaces de verificación de edad. Chappaz advirtió que niños de apenas siete u ocho años pueden crear perfiles fácilmente mintiendo sobre su fecha de nacimiento.

La ministra danesa Caroline Stage Olsen subrayó la necesidad de proteger a los menores en internet del mismo modo que se hace fuera de él. Los países promotores del plan también expresaron preocupación por los algoritmos de las plataformas, que suelen exponer a los jóvenes a contenidos adictivos y perjudiciales para su salud mental y desarrollo social.

Propuesta

La propuesta plantea aplicar normas comunes en toda la UE para facilitar el control parental, establecer mecanismos de verificación de edad efectivos y limitar el uso de ciertas aplicaciones por parte de menores. Una de las ideas es que los dispositivos, como los teléfonos inteligentes, incluyan de fábrica funciones de verificación de edad.

La Comisión Europea, que supervisa el cumplimiento digital en el bloque, planea lanzar una aplicación de verificación de edad el próximo mes. Asegura que esta tecnología puede implementarse sin comprometer la privacidad de los usuarios.

Con información de AFP