Rol del camarlengo: ¿Quién es Kevin Farrell el colaborador del papa que administra la Iglesia tras su muerte?

A las 7:35 de la mañana, de este lunes 21 de abril, el cardenal Kevin Farrell ha anunciado la muerte del Papa Francisco a los 88 años. Más de una década como líder de la Iglesia católica para este argentino de familia numerosa y con origen italiano, donde el cardenal irlandés ha sido una figura clave, como una de las personas de su máxima confianza.

Por ello, en esta ocasión ponemos el foco en la figura de Kevin Joseph Farrell, el camarlengo del Papa Francisco. El camarlengo, también conocido como asistente de cámara del Papa, es una de las personas más cercanas al pontífice. Un papel que desempeñaba Kevin Farrell para el sumo pontífice desde 2019.

Farrell, de 77 años, fue elegido por el papa para este cargo en febrero de 2019 y dirigirá ahora las reuniones para elegir la fecha de su funeral. También supervisará la organización del cónclave encargado de elegir al próximo papa.

El camarlengo presidirá a partir de este lunes el rito  durante el cual se confirmará oficialmente el fallecimiento de Francisco.

Será en la capilla de la residencia Santa Marta, donde el jesuita argentino vivía y donde falleció. Después del rito, el papa será colocado en un féretro.

Farrell anunció su muerte el lunes por la mañana, con semblante serio y vestido de negro. «Esta mañana a las 07H35 (05H35 GMT), el obispo de Roma, Francisco, volvió a la casa del Padre», señaló en un comunicado.

Conocido por su sentido del humor, el cardenal Farrell, quien fue capellán en la universidad mexicana de Monterrey, dirigía el dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida (un dicasterio equivale a un ministerio en el Vaticano).

Carrera en Estados Unidos

Fue Francisco, en 2016, quien le pidió dirigir este dicasterio recién creado, con el objetivo de agrupar las funciones de dos dicasterios anteriores.

Farrell se instaló enseguida en Roma para su primer cargo en el Vaticano. Se convirtió en cardenal el mismo año, y desde enero de 2024 es presidente el Tribunal de Casación del Vaticano.

La mayor parte de su sacerdocio la ejerció, sin embargo, en Estados Unidos. Vivió cerca de treinta años en la región de Washington y nueve años en Dallas.

En una entrevista concedida en 2016 al Irish Times, Farrell explicó que cuando su secretaria en Dallas le dijo que el papa Francisco estaba al teléfono para anunciarle que sería nombrado cardenal, él no lo creyó.

«Yo no dejaba de decirle ‘No, es uno de mis amigos obispos que me está gastando bromas'», contó al diario.

En su papel de administrador interino de los asuntos ordinarios de la Santa Sede, Farrell será asistido por tres cardenales.

Como camarlengo, tiene el derecho de solicitar a todos los departamentos del Vaticano la información necesaria para el ejercicio de sus funciones.

¿Qué hace el camarlengo?

Sus funciones son varias, pero entre ellas se incluyen verificar oficialmente la muerte del Pontífice, sellar sus aposentos y convocar al Colegio de Cardenales para organizar el cónclave que elegirá al nuevo Papa. Un cargo que también está muy vinculado a la gestión de las finanzas papales, como destacan desde el medio especializado ‘Vatican News’.

Respecto a los complicados momentos de salud que vivió el Papa en las últimas semanas, a lo largo de su ingreso hospitalario, Kevin Farrell tuvo en sus manos una carta de renuncia frente a una posible incapacidad permanente para gobernar, que el pontífice dejó firmada. Además, en su papel de camarlengo sería el encargado de activar la ‘sede impedida’. Por ejemplo, si el Papa fuera intubado o estuviera en coma (o si vive otra situación que le impide ejercer) él activa este protocolo a la espera de su renuncia o fallecimiento.