Marian Duval, una mujer que inspira: De la curiosidad infantil a la presidencia de Astrodom

Astrodom vive una nueva era de la divulgación científica dominicana bajo el liderazgo de Marian Duval

Marian Duval, una joven de 24 años, es un claro ejemplo de cómo la pasión por la ciencia y la tecnología puede transformar la vida de una persona. En su caso, esa pasión la ha llevado a ser la presidenta de la Sociedad Astronómica Dominicana (Astrodom), una de las principales organizaciones dedicadas a la divulgación científica y al impulso de la astronomía en la República Dominicana.

La historia de Marian comienza en su niñez. Creció en un hogar donde la ciencia y la tecnología eran temas comunes. Su madre, ingeniera en sistemas, y su padre, también en el área tecnológica, la guiaron desde joven hacia el conocimiento científico. “Mi madre veía muchos documentales de astronomía como Cosmos, y como niña, siempre vivía pegada a ella. Eventualmente, comencé a ver esos documentales”, relató Marian durante una entrevista reciente.

De la curiosidad infantil a la presidencia de Astrodom

Según contó durante una entrevista en el programa 55 Minutos con Julissa Céspedes, que se transmite de lunes a viernes por CDN a las 10:00 pm, a los 15 años, su madre le regaló su primer telescopio, el cual despertó aún más su interés por el espacio.

“Cuando me compré el telescopio, no sabía cómo usarlo. Le preguntó a mi madre si había alguna institución en el país dedicada a la astronomía, y ella me recomendó la Sociedad Astronómica Dominicana», recordó.

Fue así como Marian se puso en contacto con Astrodom, asistiendo a sus reuniones, donde encontró un ambiente de camaradería que la motivó a seguir adelante en su camino. “Lo que me sorprendió fue el ambiente de confianza; se sintió más como una familia. Aunque era nueva, todos me recibieron con los brazos abiertos”, comentó.

Marian no solo es una joven apasionada por la astronomía, sino también una destacada profesional. Se graduará en Ingeniería Electrónica, con mención en Comunicaciones, y desde el 1 de enero de este año ocupa la presidencia de Astrodom. «Mi interés por la divulgación científica comenzó desde que me di cuenta de que la República Dominicana necesita más apoyo en el desarrollo del sector espacial. A pesar de que enseñamos ingeniería aeroespacial, no tenemos empresas locales para que los egresados ​​puedan desarrollar sus carreras», explicó.

Esta es una de las razones que motivó a Marian a asumir la responsabilidad de liderar Astrodom: asegurar que los jóvenes dominicanos interesados ​​en la ciencia no tengan que irse fuera del país para lograr sus sueños.

Alianzas estratégicas para fortalecer la infraestructura científica del país

Como presidenta, Marian ha enfocado sus esfuerzos en crear alianzas estratégicas para fortalecer la infraestructura científica del país. “Lo primero que hice fue contactar con la Escuela de Física de la UASD (Universidad Autónoma de Santo Domingo) para formalizar una colaboración que impulse la carrera de astronomía. También estoy trabajando con proyectos internacionales como NACE, de la Unión Astronómica Internacional, que enseña a los docentes a incorporar la astronomía en sus clases”, detalló.

Marian también está organizando un curso de introducción a la astronomía con Ronen Plesser, un reconocido astrofísico. “Este curso es muy importante porque va dirigido a personas con conocimientos universitarios de matemáticas. Es la misma formación que Plesser imparte en universidades de renombre como Duke University”, explicó.

A pesar de sus logros, Marian reconoce que la divulgación de la astronomía aún enfrenta grandes retos en el país. «Aunque estamos haciendo un esfuerzo por enseñar a los jóvenes, la astronomía no es un tema común en la vida cotidiana del pueblo dominicano. Las escuelas pueden hacer charlas y actividades, pero esto no asegura que los conocimientos se sigan compartiendo en casa o en las aulas», reflexionó.

Jóvenes dominicanos pueden ser motivados a estudiar la astronomía

Marian, sin embargo, se muestra optimista. A pesar de la falta de recursos y las dificultades que enfrentan las iniciativas de divulgación científica, ella cree que los jóvenes dominicanos pueden ser motivados a estudiar y explorar la astronomía si se les ofrece el espacio adecuado para hacerlo. «Lo que falta es motivación desde el hogar y la escuela. Si un niño se siente inspirado, puede llevar esa curiosidad muy lejos», señaló.

El futuro de Marian está lleno de ambiciones. Después de su graduación, su próximo paso será continuar su formación en el área de tecnología espacial, específicamente en nanosatélites. «Es una tecnología emergente que se creó en 1999, pero sigue desarrollándose. Los nanosatélites son una propuesta costo-efectiva para misiones de exploración espacial, y mi objetivo es seguir formándome en esa área para contribuir a la astronomía», afirmó.

Marian Duval: La ingeniería que quiere llevar la astronomía a todas las escuelas dominicanas

En la entrevista, Marian Duval destacó su interés en llevar la astronomía al ámbito escolar y educativo en la República Dominicana. Marian menciona varios proyectos que buscan integrar esta disciplina en el currículo educativo, comenzando con su colaboración con la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). Asegura que «estamos trabajando en una colaboración para formalmente desarrollar juntos esta carrera en la UASD (Universidad Autónoma de Santo Domingo), lo que implica un esfuerzo por establecer un programa educativo sólido que permita a los estudiantes dominar la astronomía y las ciencias afines».

Además, la presidenta de Astrodom subraya la importancia de formar a los docentes en astronomía para que puedan enseñarla de manera efectiva. Ella menciona su diálogo con Bricio Caña, coordinador de NACE en el país, para capacitar a los maestros en la enseñanza de la astronomía: «NACE le enseña a esos docentes de primaria y secundaria a cómo hacerlo». Este proyecto es fundamental para asegurar que los profesores tengan las herramientas necesarias para incorporar esta ciencia en sus clases, mostrando que la astronomía es una disciplina que puede ser integrada en diversas materias, como historia, matemáticas y lengua, lo cual fortalece el enfoque multidisciplinario que caracteriza a esta ciencia.

Despertar la curiosidad en los estudiantes desde una edad temprana

Marian también resalta el potencial de la astronomía para despertar la curiosidad en los estudiantes desde una edad temprana, aunque también reconoce que la motivación debe extenderse más allá de la escuela. «Los niños son muy curiosos. Si al niño le gustó un tema, él se va y solita un Vaticano por ahí», lo que sugiere que la astronomía debe ser promovida tanto en el hogar como en el aula para cultivar un interés duradero.

Marian Duval es un ejemplo de perseverancia y pasión por la ciencia. A su corta edad, ya está marcando la diferencia en la comunidad científica y trabajando para que más jóvenes dominicanos puedan explorar el vasto universo de la astronomía.