¿Qué hacer con tu vehículo en caso de inundación?

Santo Domingo. – Solo hacen falta 30 segundos para que la aparente seguridad del interior de un vehículo se convierta en un peligro letal en una inundación. El alerta para República Dominicana puede ser abordada con responsabilidad, más allá de las labores de las autoridades.

Algunos desastres mundiales como la DANA de Valencia dejan muchos aprendizajes. Aunque el número exacto de desaparecidos es incierto, podría aumentar a medida que las labores de rescate logren drenar zonas inaccesibles.

Los vehículos apilados unos encima de otros simbolizan el desastre ocurrido en Valencia. Y es que, como veremos a continuación, los carros suelen ser trampas mortales durante grandes inundaciones.

La trampa mortal del vehículo, ¿Qué podemos aprender de otros?

Para quienes conocen los detalles de una inundación: en cuestión de segundos, la aparente seguridad del interior de un vehículo se convierte en una trampa mortal. La Agencia de Protección Civil de España emitió alertas de emergencia a los residentes después de las 20:00. Esto llevó a muchos a encontrarse en las carreteras, regresando del trabajo y sorprendidos por la súbita subida del agua.

El Guardian reportó que el 27 de febrero de 2022, en Nundah, Brisbane, un equipo de rescate luchó contra la oscuridad y la intensa lluvia para localizar un vehículo sumergido con sus ocupantes atrapados. La búsqueda resultó infructuosa hasta que un residente alertó sobre una luz bajo el agua.

Finalmente, lograron rescatar a una mujer inconsciente y a un hombre que, según el equipo de rescate, estaba a 30 segundos de quedarse sin aire.

Este caso en Brisbane es solo uno de los muchos ejemplos que ilustran cómo las inundaciones pueden convertir los vehículos en trampas mortales.

En Queensland, las estadísticas de la Royal Lifesaving National Drowning Report 2022 revelaron que más del 60% de las muertes relacionadas con inundaciones ocurrieron en carros, superando las muertes por actividades recreativas en agua.

Psicología y comportamiento en situaciones de riesgo, ¿Por qué las personas se arriesgan?

Los investigadores explican que muchas personas continúan conduciendo en una inundación a pesar de las advertencias debido a una combinación de factores psicológicos y contextuales.

Mel Taylor, experta de la Universidad Macquarie, señala que la mayoría de los conductores no actúan de manera imprudente por gusto. Muchas veces, intentan llegar a casa, ir al trabajo o proteger sus pertenencias.

El sesgo de normalidad puede llevar a las personas a subestimar los riesgos, confiando en experiencias previas sin incidentes. Además, Taylor menciona que ver a otros conductores cruzar con éxito refuerza la falsa creencia de que es seguro hacerlo.

“Una vez que alguien se embarca en un curso de acción, busca confirmaciones de su hipótesis”, explica. “Si el conductor delante ha pasado por el agua, es probable que piense ‘yo también puedo hacerlo’”.

¿Qué hacer para escapar del vehículo en una inundación?

La Guardia Civil de España ha compartido recientemente consejos sobre cómo escapar de un vehículo durante una inundación. «Si nos arrastra la corriente… ¡salga del vehículo!», advierten en redes. Los agentes detallan los pasos a seguir si una riada o un torrente de agua nos sorprende en el carro.

Primero, no debemos intentar atravesar la corriente. Si no nos damos la vuelta y continuamos, el torrente se llevará nuestro carro y no podremos hacer nada.

Cuando el agua llegue a la mitad de la rueda, se vuelve muy difícil controlar el vehículo, y si sube más, perderemos completamente los mandos. Si esto ocurre, debemos escapar por donde sea posible. La Guardia Civil indica que:

• Por la puerta: Si el coche está parcialmente sumergido, no podremos abrirla hasta que la presión se iguale con el exterior. En este punto, es importante recordar que tenemos una bolsa de aire para respirar en la parte superior.
• Por el parabrisas: No podemos romperlo, pero podemos presionar con los pies para desencajarlo.
• Por la ventanilla: Si no podemos bajarla, podemos intentar romperla con un objeto punzante, salir por el lado opuesto a la corriente y encaminarnos al techo.
• Nadar hacia la orilla: Desde esa posición, debemos decidir hacia dónde nadar (la orilla más cercana, un árbol donde agarrarnos…) pero siempre a favor de la corriente.

Protocolos de rescate y herramientas útiles para salir de un vehículo en una inundación

Para maximizar las posibilidades de supervivencia en caso de estar en un vehículo en una inundación, muchos lugares del mundo recomiendan el protocolo SWOC: Seatbelt (cinturón), Windows (ventanas), Out (salir), Children (niños primero). Este protocolo consiste en:

1. Quitar el cinturón de seguridad.
2. Bajar las ventanas de inmediato (incluso sin motor, las ventanas eléctricas pueden funcionar un tiempo).
3. Priorizar la salida de los niños, comenzando por los mayores.
4. Salir del coche y subir al techo para ser más visible y pedir ayuda.

Es importante llamar a emergencias, pero solo después de asegurar la salida del vehículo. Contar con herramientas para romper ventanas puede ser útil, pero los expertos aconsejan confiar en el uso del botón eléctrico de las ventanas y practicar salidas simuladas para estar mejor preparados en situaciones de pánico.

Como enfatizan expertos como el doctor Giesbrecht y el capitán Berna, llevar a cabo estas prácticas es crucial, pero la mejor estrategia es evitar exponerse al peligro y seguir las alertas.

Preparación ante el cambio climático

Como afirma el rescatista Mitchell, su equipo ve diariamente las consecuencias de subestimar la fuerza del agua. “El agua es engañosa y poderosa. Solo se necesita un pequeño hueco para que corroa el terreno y provoque un colapso”, subraya.

Con un pronóstico que sugiere más eventos extremos debido al cambio climático, parece imperativo que las comunidades y autoridades adopten medidas proactivas para proteger vidas y reducir los riesgos asociados con las inundaciones.