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“Lo perdimos todo, menos la familia”, relata dominicano sobreviviente de explosiones en Lawrence

En las explosiones murió el estudiante dominicano Leonel Rondón

NUEVA YORK.- “Lo perdimos todo, menos la familia”, exclamó el sindicalista dominicano Francisco Brea, de 64 años de edad y un sobreviviente de las explosiones en cadena por fugas de gas, que destruyeron 60 casas en Lawrence (Massachusetts).

En las explosiones murió el estudiante dominicano Leonel Rondón, de 19 años de edad, cuando una chimenea cayó sobre el vehículo en el que estaba sentado.

Leonel es la única víctima fatal del masivo colapso.

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Brea, quien llegó a Nueva York a los 22 años de edad y luego se estableció en Massachusetts, se convirtió en el primer latino en ser elegido en 1984 miembro en la directiva del Sindicato de Trabajadores de Ropa y Textiles Amalgamados Local 187 (ACTWU).

Actualmente es dirigente de la Federación Americana del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (The American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) en Massachusetts, donde se desempeña como Especialista en Respuesta Rápida desde 1997.

Es casado y tiene 4 hijos y 4 nietos, con quienes reside en Lawrence junto a su esposa de 35 años de edad.

«Sobrevivimos», dijo Brea. «Perdimos todo, pero no la familia. Las cosas pasan. Creo que eventualmente nos recuperaremos. Pero lo principal es que la familia está a salvo. Los Brea, relata que se dirigía a su casa de la calle Colonial Road cuando su esposa lo llamó a las 4:35 de la tarde.

Ella le dijo que estaba parada frente a su casa, cuando algo había explotado.

«Me dijo que la caldera explotó y la casa estaba temblando como una gran bomba, se apagó», narró Brea.

La esposa también le dijo que mucho humo estaba saliendo de la chimenea.

Cuando llegó a la casa, sus hijos adultos se habían unido a su madre en la escena del desastre.

La esposa de Brea, Esther, tiene guarderías infantiles fuera de su hogar.

Dos de sus cuatro hijos se habían marchado a primera hora de la tarde, antes de las explosiones.

Después de la explosión, la señora Brea salió de la casa con los otros dos hijos. Finalmente se reunieron con sus familias en la Ruta 114.

Al igual que muchos residentes de Lawrence, Brea es un inmigrante de la República Dominicana.

El jueves, día de las explosiones, no fue el primer roce de Brea con un desastre.

En la década de 1990 trabajó como mezclador de colores en la factoría de textiles Malden Mills en Lawrence.

Era el 11 de diciembre de 1995. Esa noche en un incendio destruyó tres edificios, dejando a 3.000 empleados sin trabajo.

Brea no está seguro de cuánto daño sufrió su casa en las explosiones del viernes de la semana pasada, porque no se han hecho los cálculos, pero dijo que sabe que son significativos.

Los bomberos le dijeron que el sótano de la casa fue destruido. Antes de salir para protegerse, él y su esposa también vieron llamas afectando el techo.

Cuando intentó visitar la propiedad el viernes por la mañana, la policía y los bomberos lo bloquearon.

«Mi casa no es inhabitable en absoluto ahora», dijo.

Brea estaba convencido de que su familia se salvó milagrosamente.

Su esposa Esther había estado cocinando el jueves por la tarde. Ella había apagado la estufa de gas tal vez 15 minutos antes de que todo explotara.

«Creemos que si el gas hubiera estado abierto, habría sido mucho peor», dijo Brea.

Después de las explosiones, buscó una habitación en hoteles el jueves por la noche, pero los cupos eran escasos.

Fue entonces cuando uno de sus amigos, no identificado le dijo que dejara de buscar una Brea dijo que estaba rebasando los niveles de ansiedad.

«Perdimos un hogar, pero no a la familia». La familia primero. El resto es inmaterial», dijo el sindicalista dominicano.

Por Miguel Cruz Tejada

 

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