Un avión de pasajeros que transportaba al jefe del mayor exportador mundial de petróleo no pudo aterrizar el martes en Pekín debido al denso esmog que rodeaba extensas partes del norte de China.
Amin Nasser, presidente ejecutivo de la petrolera saudí Aramco, tenía previsto asistir a un acto en el Museo Nacional de Pekín, pero ejecutivos de la compañía dijeron que su avión tuvo que ser desviado después de que se cancelasen más de 300 vuelos por la intensa contaminación que persiste por cuarto día consecutivo.
China declaró una «guerra contra la contaminación» en 2014 ante la preocupación de que las prácticas de su industria esté afectando su reputación mundial y retrasando el desarrollo del país. Sin embargo, ha tenido problemas para revertir décadas de daños generados por un crecimiento económico vertiginoso.
A pesar de los meses de esfuerzos por ajustar sus sistemas de respuesta rápida, la calidad el aire se deterioró el martes en partes del norte de China y el Ministerio del Medio Ambiente advirtió de que las empresas estaban pasando por alto las restricciones puestas en marcha por la emergencia.
Algunas plantas de energía y productos químicos no redujeron sus operaciones para cumplir con las regulaciones, de acuerdo con el diario oficial sobre protección ambiental que publica el ministerio.
El diario dijo que hasta 24 ciudades se mantenían el martes bajo alerta roja por polución, pero que a pesar de la implementación de medidas de emergencia, la concentración de esmog se incrementó en algunos lugares.
Entre las ciudades afectadas se encuentran varios centros urbanos importantes de la provincia industrial de Hebei, que rodea a Pekín. Las autoridades emiten alertas rojas cuando se prevé que el Índice de Calidad del Aire (AQI, por su sigla en inglés) excederá los 200 por más de cuatro días sucesivos, 300 por más de dos días o 500 por al menos 24 horas.
En Handan, un importante productor de acero, el promedio de AQI por 24 horas en una estación de monitorización alcanzó un récord de 780, de acuerdo al grupo activista Greenpeace. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda concentraciones de sólo 10 microgramos.
